El Autismo es un síndrome que estadísticamente afecta a 4 de cada 1,000 niños. En muy contadas excepciones se nace con el síndrome, se manifiesta entre los 18 meses y 3 años de edad. Entre los primeros síntomas, los principales suelen ser: el niño pierde el habla, no ve a los ojos, pareciese que fuese sordo, tiene obsesión por los objetos o muestra total desinterés en las relaciones sociales con los demás. En algunas ocasiones, puede confundirse con Esquizofrenia Infantil.
El autismo es un síndrome, no una enfermedad y por lo tanto, no existe cura para tal. Se puede mejorar la calidad de vida del niño y enseñarle nuevas habilidades con la intención de hacerlo lo mas independiente posible, pero como el Síndrome de Down y otros trastornos del desarrollo, será autista toda su vida.
En ocasiones, estos niños, además de ser autistas, tienen algún otro trastorno del desarrollo (retraso mental, motriz, etc.) o bien, pueden ser lo que se conoce como el autista clásico o puro. Existe otro síndrome llamado Asperger, que la diferencia principal entre Autismo y este síndrome es el nivel de inteligencia.
Características del autista
Las características por las que podemos reconocer a un niño autista son variadas. Se considera que una persona es autista si tiene o ha tenido cuando menos siete de las siguientes características:
• Lenguaje nulo o limitado
• Ecolalia
• Parece sordo
• Obsesión por los objetos
• No tiene interés por los juguetes
• Apila los objetos o tiende a ponerlos en línea
• No ve a los ojos, evita cualquier contacto visual
• No juega ni socializa con los demás niños
• No responde a su nombre
• Muestra total desinterés por su entorno
• No obedece ni sigue instrucciones
• Pide las cosas tomando la mano de alguien y dirigiéndola a lo que desea
• No le gusta que lo toquen o carguen
• Aleteo de manos (como si volara) en forma rítmica y constante
• Gira o se mece sobre sí mismo
• Se queda quieto observando un punto como si estuviera hipnotizado
• Camina de puntitas
• No soporta ciertos sonidos o luces
• Hiperactivo o extremo pasivo
• Agresividad y/o auto agresividad
• Obsesión por el orden y la rutina, no soporta los cambios
• Se enoja mucho y hace rabietas sin razón aparente o porque no obtuvo algo
• Se ríe sin razón aparente
• Comportamiento repetitivo
Tratamientos para el autista
Muchos tratamientos han sido diseñados o creados para el tratamiento del autismo, unos con mayor éxito que otros y algunos con ningún resultado evidente.
• Terapia Conductual: basada en el conductismo. Se enseñan habilidades por medio de reforzadores y aversivos (premio y castigo).
• Método Teach: basado en la comunicación visual por medio de imágenes y símbolos que representan conceptos o palabras.
• Químico y/o Fármaco: tratamiento por medicamentos.
• Dieta libre de Gluten y Cafeína: consiste en restringir al niño alimentos que tengan estos compuestos.
• Músico Terapia: se busca el vínculo con el niño a través de la música y el ritmo.
• Delfino Terapia, Equino Terapia, etc.: Terapia con delfines, caballos, etc.
Existen otros tratamientos como el Psicoanálisis y la terapia Gestalt, de los cuales, no se ha tenido conocimiento de ningún caso que haya tenido un buen resultado.
Psic.Esperanza Elizabeth Cruz Rivera.
Miembro de psicopedagogía México
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